某天我下班回家，看見老媽匆匆離開家裡到醫院去，在廚房留下不少未煮的食物，其中包括一個苦瓜。

雖然老媽到醫院的原因只是換藥，但是在我準備煮飯期間仍擔心不已，那款藥適合她嗎？萬一不適合，怎麼辦呢？我能夠肩負老媽的重任，又能保持質素嗎？為了證明自已的能力，煮苦瓜煎蛋格外認真，賣相很好，當我吃一口，出事了！怎麼苦瓜未熟呢？老豆和阿妹連忙為我開脫，卻不能就止作罷。

疑團在老媽回家後解開了，苦瓜切片之後，先用鹽混在一起，然後沖水，把苦瓜的苦澀味減低同時不失瓜味。苦瓜未煮之前，最好先泡油或氶水，然後才把其它材料煮在一起。

我相信老媽最渴望我們繼承的事物，不是一大筆遺產，而是她的煮食心得。她幾天前終於痊癒，著令我到廚房聽書的次數增多了。那些煮食心得不單止為了應付兼職家庭主公的需要，還要靠出色的廚藝維繫家人的感情。不過將來我想煮得出色，如老媽老豆所云：「多些執鑊鏟。」

自從我們用麵包機自製麵包之後，我們沒再光顧麵包舖，會否吃厭嗎？官方說明書和參考書刊載幾十款麵包的做法，而且研究過後就會很想吃掉製成品。

可是我總想再試不靠麵包機做麵包。曾幾何時我姑姐教過我們做麵包，把要點寫在記事本上，可是霎時間我找不到這本秘笈，惟有上網參考這個食譜做一次。

1. 把牛油溶解，然後把所有的材料〈牛油除外〉放進去搓啊搓。我喜歡把水逐點逐點倒進去，這樣可以感覺麵團的軟硬度。

2. 材料漸漸變成一塊麵團，鐵盆和雙手漸變得乾淨，就可以把牛油倒進去繼續搓啊搓，甚至撻幾下。

3. 當麵團完全吸收所有牛油後，拉開麵團看見薄膜的話，就可以把麵團放在溫暖的地方發酵。一般來說，在室溫地方發酵約一小時。

4. 看見麵團脹大了一兩倍，便可以取出麵團搓兩三下，擠出多餘空氣，然後就可以大玩造型。把麵團分為若干份〈分四份做大的，六份做小的〉，可任意加上配料如提子乾、腸仔或火腿等。

5. 造好形狀又再發酵，待體積脹大一倍後，在表面上輕抺蛋汁，然後放進焗爐，以180度高溫烤焗20至25分鐘，一個個香噴噴麵包成功出爐。

由於麵包機設恆溫功能，發酵的效果必定比我的方法好得多，各位有麵包機不妨一試。親手搓麵團無疑辛苦，但我喜歡撻麵團。我的做法沒什麼大問題，最想改善的是麵包造型，因為單憑相片怎會知道我做的是腸仔包呢？

我每天吃的早餐，幾乎是麥皮和麵包。我們可以自由選擇麥皮的味道，可是不能控制麵包的味道，因為我總靠麵包舖的幫忙。

受到食材價格上漲，麵包價錢越來越高，吃個質素好的麵包，必須付出更多金錢，我倒不介意選個質素和價錢較低的麵包，可是家裡附近的麵包又貴又難食，不如自己做。記得我在這裡提過自製麵包的事情，幾個簡單步驟就可以做個腸仔包、蔥花火腿包、豬仔包等，可是在家裡做白方包有個大難題，就是焗足時間，麵包外面爽軟但內裡的黏著。再放焗爐好嗎？不可以的。

最近公司出花紅，我決定把這部麵包機送給老媽。它的外型和運作像電飯煲，只要把材料統統放進這部機器，經過一晚後，新鮮的麵包出爐了。

味道不錯啊，軟軟的。

繼年糕和蘿蔔糕後，今次新學做桂花馬蹄糕，才發現此是最容易做，只要把材料統統混在一起，烹煮時間短，冷熱食皆可。

步驟如下：

1. 把1600ml水連10兩冰糖煮溶，然後放4茶匙桂花糖和4茶匙砂糖，片刻熄火待涼。

2. 把250g馬蹄粉混於400ml水

3. 弄碎10粒馬蹄

4. 放涼糖水，連同馬蹄粉漿和馬蹄混在一起，再拌幾下，然後分在鍚紙盤裡

5. 用大火蒸三十分鐘即成

近年來香港「兜巴星」咖啡的業務越來越成功，我不齒它剝削咖啡生產商，令他們不能獲得應有的酬勞，可是這間公司不但把咖啡普及，還成功留下不喝咖啡的顧客，除了推出健康飲品之外，部分分店的裝潢也充滿懷舊特色。

我很少光顧「兜巴星」咖啡，因為一杯咖啡價格高昂，而且公司有附打奶器的即磨咖啡機，可以DIY大部分的款式。不過某天我約了朋友在旺角晚膳，看見時間尚早，又想找個地方溫書，於是前往最近開張的分店hea一會。

那間咖啡室的裝潢參照舊式冰室，梯間有九龍皇帝的塗鴉，充滿懷舊風味，因而極受年輕人歡迎。每張桌的顧客也是準備中學文憑試的學生哥妹，每一位也是插著耳筒一邊聽歌，一邊做歷屆試題。不過他們當自己在家裡，一個人把書本和筆記鋪滿整張桌子，部分更佔據牆身的電掣予手電充電用，頗自私。幸好我找到一個角落做功課。

我怕失眠，不敢下午喝咖啡，所以我改為點一杯熱綠茶鮮奶。有朋友很喜歡它香甜和滑溜的感覺，每天上班時也要經過咖啡店買一杯慢慢嘆。事實上綠茶是甘苦的，香甜的原因是混了大量的糖水。其實在公司裡仿照「兜巴星」製一杯綠茶鮮奶，十分容易，只要在健康食品店或超級市場買一罐綠茶粉，添一至兩茶匙至滾水攪勻，然後加入牛奶，最後用打奶器打泡即成。入口時覺得太苦澀，可添少許蜜糖，帶來一些絲絲的甜意。

看似很核突的綠茶鮮奶，其實具很大的保健作用，它可以降血脂、抗氧化、減肥等，還可以通便。有興趣可以一試。

翠玉瓜很爽口，又容易煮，所以家裡的晚餐經常出現它。

今日我第一次煮翠玉瓜，除了炒之外，還可以怎麼煮呢？想起之前在韓式餐廳吃過翠玉瓜煎蛋，不如試做一道。

我的版本當然不是餐廳的版本，因為今晚只有我一人吃飯，那就仿照煎年糕的方法，不斷蘸蛋落平底鑊煎香。

放在面前有炒的，也有以上的版本，發覺用來煎的，最好把瓜切得薄些，炒則改切厚身和細件。不過為鎖起翠玉瓜的水份，煎之前最好撲少許生粉。今次撲太多生粉，吃起來覺得有點粉粒的感覺。

下次再做一遍。